Au cours des dernières semaines, l’équipe de leadership de l’Association des municipalités bilingues du Manitoba (AMBM) a poursuivi sa tournée stratégique en rencontrant plusieurs dirigeant•e•s des municipalités membres. Cette tournée a permis d’identifier des pistes concrètes pour renforcer la collaboration entre les instances municipales, provinciales et fédérales, dans une optique de solutions durables adaptées aux réalités rurales :

Dans le cadre des visites réalisées auprès de la Municipalité rurale de Lorne, de la Municipalité rurale de Piney, de la Municipalité rurale de La Broquerie, de la Municipalité rurale de Grey, de la Municipalité rurale de Ritchot et de la Ville de Sainte-Anne, les échanges ont permis de dresser un portrait riche et nuancé des réalités locales, tout en mettant en lumière une forte volonté collective d’aller de l’avant.

Au‑delà des défis exprimés, les discussions ont surtout révélé des municipalités engagées, innovantes et déterminées à développer leur plein potentiel, appuyées par le Modèle de maturité municipal (3M) pour améliorer, planifier et structurer leur développement de façon stratégique et durable, tout en renforçant leur gouvernance et la prestation de services adaptés aux collectivités.

Cette volonté de développement se manifeste notamment dans la Municipalité rurale de Ritchot, où les élu•e•s accordent une attention particulière au renforcement des capacités municipales bilingues, notamment par des occasions de formation continue du personnel et des responsables municipaux. Avec l’appui de l’AMBM, cette approche contribue à l’amélioration continue des services municipaux offerts à la population dans les deux langues officielles.

Des infrastructures sous pression, au cœur des préoccupations

Un constat clair émerge de l’ensemble des rencontres : les infrastructures municipales constituent un enjeu central et un facteur limitant pour le développement. Que ce soit en matière de routes, de ponts ou de systèmes d’eau et d’eaux usées, les besoins sont importants et les coûts associés dépassent largement la capacité financière des municipalités.

Dans la Municipalité rurale de Lorne, la réhabilitation de la route provinciale à haute circulation 34, identifiée à plusieurs reprises comme l’une des plus dégradées de la province, illustre l’ampleur des investissements requis pour maintenir et moderniser les infrastructures clés. Avec ses 142 kilomètres, cet axe est essentiel tant pour la sécurité des usagers que pour les activités économiques locales, notamment en agriculture.

Des réalités comparables ont été soulevées dans d’autres municipalités. Dans la Municipalité rurale de Piney, la route provinciale secondaire 210 demeure une priorité structurante, tandis que dans la Municipalité rurale de Grey, les discussions ont mis en lumière l’importance d’investir dans la modernisation des infrastructures récréatives existantes, notamment celles datant des années 1980.

Ensemble, ces exemples démontrent l’importance d’une approche concertée à l’échelle régionale pour planifier et prioriser des investissements durables en infrastructures, comme le souligne le Cadre de prospérité pour les municipalités bilingues du Manitoba.

Dans le domaine de l’eau, plusieurs municipalités ont déjà amorcé des initiatives concrètes afin de soutenir leur développement à long terme. Le projet d’approvisionnement en eau potable pour Saint‑Léon et Somerset dans la Municipalité rurale de Lorne, de même que les réflexions et démarches en cours à la Ville de Sainte‑Anne et dans la Municipalité rurale de Grey en matière d’eau et de traitement des eaux usées, illustrent clairement cette volonté d’anticiper la croissance et de mettre en place des infrastructures durables et adaptées aux besoins des collectivités. Cette approche collaborative se manifeste également à travers la Coopérative de traitement des eaux usées Rouge-Seine-Rats (RSR), dont fait partie la Municipalité rurale de La Broquerie et la Municipalité rurale de Ritchot, un partenariat régional visant à répondre aux besoins en matière de gestion des eaux usées.

Un accès inégal aux services essentiels

Les discussions ont également permis de mettre de l’avant des pistes d’amélioration importantes en matière de services essentiels, particulièrement en santé et en sécurité en milieu rural.

Certaines réalités, comme les délais d’intervention des services ambulanciers, rappellent l’importance d’adapter l’organisation des services aux spécificités du territoire et de renforcer la présence de ressources qualifiées au niveau local.

En parallèle, plusieurs initiatives régionales témoignent d’une volonté accrue de collaboration pour améliorer l’accès aux soins. Dans la Municipalité rurale de Ritchot et la Ville de Sainte‑Anne, les efforts se concentrent sur la coordination des services de santé et la planification à plus long terme, démontrant qu’une approche concertée peut générer des solutions porteuses pour les résident•e•s.

Le Groupe de travail du gouvernement provincial sur la désignation régionale de l’Hôpital Sainte‑Anne Hospital constitue d’ailleurs une avancée importante pour le renforcement de l’offre de services de santé dans la région et pour l’amélioration de l’accès aux soins pour les collectivités environnantes.

Soutenir le développement économique dans les collectivités

La connectivité s’affirme de plus en plus comme un levier stratégique pour le développement des régions, au même titre que les infrastructures traditionnelles. Les échanges ont mis en lumière des défis importants, notamment dans la Municipalité rurale de Grey où la couverture cellulaire limitée a un impact direct sur la sécurité publique, l’accès aux services d’urgence et le développement économique.

Toutefois, ces constats ouvrent également la porte à des pistes d’action concrètes, notamment en matière d’investissements ciblés et de collaboration accrue avec les fournisseurs et les gouvernements.

Dans une perspective plus large, les municipalités rencontrées illustrent une volonté claire de stimuler leur développement économique, chacune en misant sur ses forces. Tandis que certaines, comme la Municipalité rurale de Ritchot, s’appuient sur une croissance soutenue pour enrichir leur offre de services et de loisirs, d’autres, comme la Ville de Sainte‑Anne et la Municipalité rurale de Piney, explorent activement des avenues de diversification économique et de nouveaux projets structurants, malgré certains défis de financement.

Les échanges avec la Municipalité rurale de Ritchot et la Ville de Sainte-Anne ont mis en valeur l’importance d’initiatives innovantes en matière de mobilité rurale durable telles que le Southeast Regional Transportation Initiative (SERTi). Du côté de la Municipalité rurale de Ritchot, certaines démarches ont lieu pour l’intégration progressive de véhicules électriques pour de nouvelles solutions de transport régional. Ces projets contribuent à améliorer l’accessibilité des services, à renforcer les liens entre les collectivités et à soutenir le développement économique de la région.

Dans la Municipalité rurale de Lorne, la question de l’accès au gaz naturel rappelle quant à elle le rôle déterminant des infrastructures énergétiques dans l’attractivité des territoires. Ensemble, ces initiatives témoignent d’un leadership local fort et d’un réel potentiel de croissance pour les collectivités rurales bilingues.

Des municipalités tournées vers des solutions

Cette tournée a permis de dégager une volonté claire d’adapter les outils existants aux réalités des municipalités rurales. Un enjeu récurrent soulevé lors des discussions concerne les échéanciers serrés associés aux appels de projets et aux programmes de financement des gouvernements provincial et fédéral. Ces délais limitent la capacité des municipalités à effectuer une planification adéquate et à préparer des projets suffisamment avancés pour répondre aux critères de financement.

Dans un contexte où les ressources administratives et techniques sont souvent limitées, le renforcement des capacités municipales apparaît comme une condition essentielle à la réussite des projets. Les participants ont également souligné l’importance de simplifier les programmes, d’en accroître la flexibilité et de mieux arrimer les actions entre les différents ordres de gouvernement afin de maximiser les retombées pour les collectivités locales.

Parallèlement, les municipalités rencontrées démontrent une dynamique positive de croissance et d’innovation. Des initiatives concrètes sont en cours pour répondre aux besoins en logement, en services et en infrastructures, illustrant une approche proactive et tournée vers l’avenir.

Cette vision à long terme se reflète également dans les démarches de planification entreprises par la Municipalité rurale de Ritchot et la Municipalité rurale de La Broquerie en matière de services récréatifs. Les municipalités poursuivent une réflexion stratégique visant à adapter leurs infrastructures, leurs programmes et leur offre de loisirs à la croissance de sa population et aux besoins évolutifs des résidents, démontrant ainsi une approche proactive et durable de leur développement. La Ville de Sainte-Anne, quant à elle, évalue les possibilités de créer un espace de rassemblement communautaire afin de doter la collectivité d’une infrastructure qui fait défaut. En envisageant un lieu polyvalent pouvant accueillir des activités récréatives, culturelles et de loisirs, la Ville de Sainte-Anne cherche à renforcer le sentiment d’appartenance, à favoriser les échanges avec les résident•e•s et à soutenir la vitalité de la collectivité.

Dans ce contexte, l’engagement des élus et des administrations, combiné à une collaboration accrue entre partenaires, constitue un levier essentiel. L’AMBM est bien positionnée pour accompagner cette mobilisation, porter les priorités municipales et contribuer à la mise en œuvre de solutions adaptées, durables et structurantes pour la prospérité de nos municipalités rurales bilingues du Manitoba.

Dans cette continuité, chaque municipalité rencontrée s’est vu remettre une plaque de reconnaissance destinée à être affichée dans la salle du conseil municipal. Ce geste symbolique souligne leur engagement envers la prestation de services municipaux dans les deux langues officielles, conformément à l’adoption de leur règlement lié au Modèle de maturité municipal (3M).

À propos de l’AMBM

L’AMBM est la voix du leadership municipal bilingue dans la province du Manitoba. Elle représente 16 gouvernements de proximité engagés à offrir des services dans les deux langues officielles à leurs résidents. Ensemble, ces municipalités représentent la majorité de la population du Manitoba. Le leadership municipal bilingue du Manitoba est aussi à la tête du Groupe AMBM, un consortium qui regroupe trois organismes aux vocations complémentaires : l’AMBM, le Conseil de développement économique des municipalités bilingues du Manitoba (CDEM) et Éco-Ouest Canada (ÉOC) qui se spécialise en économie verte. Complémentaires, ces trois organismes contribuent activement au développement, à l’épanouissement et à la pérennité des communautés de langue officielle en situation minoritaire (CLOSM) de la province et de la province dans son ensemble.

Renseignements : Bureau du chef de la direction (B-CDD), 204-289-4077, [email protected].