Le 18 juin 2026, à l’initiative de l’Association des municipalités bilingues du Manitoba (AMBM), la région de la rivière Winnipeg a accueilli, dans le cadre d’une série de rencontres stratégiques, des dirigeant•e•s des municipalités bilingues sous le thème Notre avantage bilingue. L’AMBM publie aujourd’hui le compte rendu de cette journée enrichissante, marquant la fin d’un cycle électoral de quatre ans :
Après une tournée guidée de la région, animée par le maire de la Ville de Powerview-Pine Falls, M. Les Barclay, et la conseillère de la Municipalité rurale d’Alexander, Mme Diane Dubé, les participant•e•s ont pu découvrir les points forts du territoire. Organisée en collaboration avec les secteurs du tourisme et du développement économique communautaire de notre filiale, le Conseil de développement économique des municipalités bilingues du Manitoba (CDEM), cette activité a mis en valeur les attraits et initiatives phares des deux collectivités rurales.
Accueillis au Musée du patrimoine de la rivière Winnipeg par le maire adjoint de la Municipalité rurale d’Alexander, M. Mac Kinghorn, et le maire de la Ville de Powerview-Pine Falls, M. Les Barclay, les membres ont ensuite pris part à une table ronde avec la ministre du Sport, de la Culture, du Patrimoine et du Tourisme, l’honorable Nellie Kennedy.
En ouverture de cette rencontre, le président de l’AMBM, M. Ivan Normandeau a livré un message empreint de réflexion à l’approche de la fin du cycle électoral, rappelant le privilège et la responsabilité que représente l’engagement municipal. Il a également souligné l’importance de se mobiliser collectivement afin de faire progresser les priorités des municipalités et de renforcer les liens avec les autres ordres de gouvernement. Cette volonté de collaboration et de dialogue a donné le ton à la discussion, permettant aux élu•e•s de présenter les priorités stratégiques propres à leur collectivité.
Échanges avec la ministre et priorités municipales
Les échanges ont permis de dégager des enjeux communs majeurs touchant les infrastructures récréatives, les bibliothèques et les musées.
D’une part, plusieurs municipalités ont souligné l’importance cruciale des installations de loisirs (arénas, centres communautaires, parcs et sentiers) comme moteurs de qualité de vie, d’attraction des familles et de vitalité économique. Toutefois, le vieillissement des infrastructures, la croissance des collectivités et les capacités financières limitées accentuent les besoins en investissements stables et en collaboration intergouvernementale.
D’autre part, les bibliothèques et les musées ont été identifiés, aussi bien par les municipalités que par la ministre dans son mot d’ouverture, comme des piliers essentiels à la préservation de la culture, de l’histoire et de l’identité locale. Plusieurs projets de modernisation et de développement, qu’il s’agisse de bibliothèques publiques ou de lieux patrimoniaux, nécessitent un appui accru afin d’assurer leur pérennité et leur accessibilité, notamment en contexte bilingue.
À cet effet, les membres ont également soulevé des réflexions entourant l’avenir des services de bibliothèques, notamment par l’exploration d’un modèle de bibliothèque régionale bilingue pour les municipalités bilingues du Manitoba, afin de renforcer l’offre de services dans les deux langues officielles et la collaboration entre les collectivités.
En ce qui concerne plus particulièrement les musées, les échanges ont mis en lumière leur rôle stratégique au-delà de la seule conservation du patrimoine. Ils constituent des leviers importants de développement culturel, éducatif et touristique, tout en contribuant activement au rayonnement de l’héritage francophone et bilingue de la province. À cet égard, des exemples comme le Musée du patrimoine de la rivière Winnipeg illustrent concrètement la capacité de ces institutions à incarner l’avantage bilingue et à renforcer la vitalité des collectivités. Toutefois, le sous-financement chronique de plusieurs musées communautaires limite leur capacité à remplir pleinement leur mandat, soulevant l’importance d’un financement plus stable et prévisible afin de soutenir leur rôle structurant dans les municipalités bilingues.
Les discussions ont également mis en lumière le rôle central des espaces récréatifs et culturels comme lieux de rassemblement, de transmission et d’engagement communautaire.
En réponse, la ministre a reconnu l’importance de ces priorités, réaffirmant que les investissements dans les bibliothèques, les musées et les infrastructures de loisirs contribuent directement à la vitalité et à la cohésion des collectivités. Elle a également souligné l’importance d’une collaboration interministérielle pour mieux répondre aux enjeux de financement et d’infrastructures, tout en rappelant l’avantage de faire front commun afin de travailler ensemble à des solutions durables pour les municipalités et a encouragé la poursuite des échanges avec l’AMBM et ses membres afin d’approfondir ces enjeux.
Après cette table ronde, les dirigeant•e•s municipaux•pales ont eu l’occasion de visiter le Musée du patrimoine de la rivière Winnipeg lors d’une visite guidée animée par la curatrice et directrice du musée, Mme Diane Dubé et des bénévoles, dont M. Roger Bouvier et M. Noël Papineau. Ce musée, à la fine pointe de la technologie, met en valeur le riche patrimoine de la région dans les deux langues officielles en cohérence avec le cadre règlementaire du Modèle de maturité municipal (3M) adopté par la Municipalité rurale d’Alexander. Il constitue également un indicateur concret de la vitalité des collectivités bilingues du Manitoba, rendant tangible leur avantage bilingue et contribuant à bâtir un Manitoba véritablement bilingue.
Pistes d’avenir pour les municipalités bilingues du Manitoba
La Banque Nationale du Canada, avec l’appui de Mme Tania Gevry, directrice, affaires bancaires pour le Manitoba, a également offert une présentation portant sur différentes options de financement visant à soutenir les projets en immobilisations nécessaires à la croissance et au développement des municipalités bilingues du Manitoba. Elle a mis en évidence des solutions flexibles, adaptées aux réalités et aux obligations propres aux municipalités.
Pour clore ce cycle électoral, le chef de la direction de l’AMBM, M. Justin Johnson, a présenté une mise à jour stratégique des dossiers clés et des avancées réalisées au cours des dernières années.
À la suite d’un intérêt accru envers la régionalisation des services, l’AMBM a abordé la question d’un modèle de régionalisation des services de bibliothèques au sein des municipalités bilingues du Manitoba. Cette réflexion s’appuie sur un rapport dressant un état des lieux des bibliothèques publiques rurales offrant des services en français. Une recommandation en a émergé, invitant l’AMBM et ses membres à explorer les options entourant la consolidation et la régionalisation des efforts et des ressources en matière de services de bibliothèque publique bilingues. L’objectif est de favoriser une plus grande efficience dans les collectivités rurales, tout en intégrant des mécanismes garantissant l’accessibilité locale et en préservant l’autonomie des bibliothèques concernées. Les membres ont ainsi pu réagir et partager leur point de vue sur cette piste à explorer.
Il a notamment présenté les paramètres liés à la gouvernance de l’AMBM à la suite des élections municipales du 28 octobre 2026. Il a également souligné les considérations légales touchant les municipalités, ainsi que celles encadrant les activités et le fonctionnement de l’AMBM en lien avec la période électorale.
En lien avec l’adoption du Modèle de maturité municipal (3M), l’AMBM a développé une trousse d’offre active destinée aux administrations municipales bilingues du Manitoba. Celle-ci comprend à la fois des éléments physiques, tels que des pins pour démontrer l’appartenance des dirigeant•e•s des municipalités bilingues du Manitoba, de la signalisation de comptoir et du matériel promotionnel destiné aux bureaux municipaux, ainsi que des outils numériques, notamment pour les signatures de courriel des employés. L’ensemble de ces ressources est décliné sous l’image de marque Notre avantage bilingue. Cette initiative vise à soutenir concrètement les municipalités dans leur engagement envers les deux langues officielles, en cohérence avec les orientations du plan d’action des municipalités bilingues.
Cette journée d’échanges s’est conclue par une réception et un souper à l’hôtel Papertown, au cœur de la Ville de Powerview–Pine Falls, afin de souligner et de remercier l’engagement des élu•e•s envers leur collectivité. Dans un contexte marqué par des défis et un climat politique parfois exigeant, ce moment a permis de reconnaître leur dévouement et leur contribution au cours des quatre dernières années.
À propos de l’AMBM
L’AMBM est la voix du leadership municipal bilingue dans la province du Manitoba. Elle représente 16 gouvernements de proximité engagés à offrir des services dans les deux langues officielles à leurs résidents. Ensemble, ces municipalités représentent la majorité de la population du Manitoba. Le leadership municipal bilingue du Manitoba est aussi à la tête du Groupe AMBM, un consortium qui regroupe trois organismes aux vocations complémentaires : l’AMBM, le Conseil de développement économique des municipalités bilingues du Manitoba (CDEM) et Éco-Ouest Canada (ÉOC) qui se spécialise en économie verte. Complémentaires, ces trois organismes contribuent activement au développement, à l’épanouissement et à la pérennité des communautés de langue officielle en situation minoritaire (CLOSM) de la province et de la province dans son ensemble.
Renseignements : Bureau du chef de la direction (B-CDD), 204-289-4077, [email protected].
